还要讲一个领导者的条件。如果对于部下提出的建议和意见，仅仅“很好，很好”地予以认可，是一定无法经营好企业的。如果不能在充满关爱之心的同时，兼具极度严厉的态度，就成不了大器，无法担任社长这一职位。不管多小的公司都是如此。一个人如果不具备两种相互矛盾的思维方式，并让它们同时正常地发挥功效，就不能成为经营者。只懂仁爱谦让的社长无法真正经营好企业，而仅仅有严厉的态度，则不会有人追随。如果不能将两者融为一体，就无法成为真正的经营者。我经常讲述“善”的重要性。大家也因此被吸引，来听我讲课。我一直倡导：必须遵循充满人情味、亲切、正确的活法，对于这一思维方式，大家都予以赞同并将其付诸实践。就是这样慈爱、优秀的经营者，在公司因不景气而可能陷入亏损时，会喊出“给我削减费用”，会像魔鬼一样毫无顾忌地出手。这样一来，周围的人会说：“明明一直都那么慈爱的社长，怎么会变成这样，简直像有双重人格一样。”但我认为，这么做是对的。一旦公司经营陷入危机，就必须以魔鬼般的面目，雷厉风行地快刀斩乱麻。这跟前面讲过的垂直攀登是一个道理。即便千夫所指，我希望大家也要以“虽千万人，吾往矣”的气概自我激励，勇往直前。
相反，因无法忍受别人的责难，所以敷衍塞责、逐渐妥协，这才是问题。社长和董事之间，往往也充满了各种妥协，甚至无法交流任何真实的想法。董事会认为“如果说了这样的话，社长一定会发火”，就总是报喜不报忧。而社长也觉得：“讲了这样的话，对方就不喜欢我了”，也就无法严格要求董事。这种情形非常普遍。前面说过，我当时受到了大家的批斗。一般而言，遭受这种挫折的时候，人会失去自信，被磨得很圆滑，渐渐懂得妥协。人会因此而变得卑怯、圆滑起来，这就是堕落的开始。有的人一直被称赞为“好好社长”，但由于突然发生了巨大的改变，被指责“真不是人”，所以无法忍受。“我们的社长肯定是双重人格，以前说的话都是骗人的。”“社长就是想利用我们，所以才说以前的那些话，根本就是一个阴险狡诈的人。”因为不想被人想成这样，所以往往就无法坚持原则，严格要求了。
这是绝对不行的。我认为称职的经营者，既需要用善言去鼓励人的善行，将别人的欢乐视为自己的欢乐，将别人的悲伤视为自己的悲伤，与此同时，他也必须具备必要的严厉。这一点，可以用佛教教义的“小善是大恶，大善似无情”来进行说明。对员工一味和颜悦色地说“好的，好的”，宠溺员工，就是所谓的小善，这会让员工放任自流，让企业费用增加，体质下降，一遇不景气就毫无抵抗之力。真正遇到经济危机时，公司就会倒闭，上百名员工就会流落街头。这样做看起来是对员工和颜悦色，看起来是行了小善，但实际上这难道不是大恶吗？我绝不行这样的小善，不能老是“好啊，好啊”地一味放任。所谓大善，往往看起来很无情。狮子会把小狮子推入深谷，让它们自己爬上来。就像俗话所说，喜欢孩子就让他出门远游。大家往往都认为，让可爱的孩子出远门的父母，似乎是“严厉无情的”。但实际上，这对孩子的成长有巨大的帮助，是一种大善。所以，如果不知道小善和大善的真正意义，事到临头自信就会动摇。我们需要拥有这样的自信：“我现在的严格要求是大善的行为。”只要心里知道，“在凡人眼里看来，可能是无情，但实际上这是大善。”进行改革时，如果不能创造畅所欲言的环境，改革就无法顺利推进。比如，要修改过时的法律时，不论问谁，对方都会说：“这种明治时代修订的过时法律早就无法适应现在这个时代了，早就应该废止了。”但是，这个法律一旦废止，可能会导致很多人流落街头，会被骂“不干人事”。很多人都无法承受这种压力，不想干那些招人讨厌的事情，所以改革才无法推进。公司内部管理也是一样，如果社长不被员工讨厌，那谁该被员工讨厌呢？管理职位上的那些家伙，老想着讨好员工。我想说，直接经营企业、拥有企业股权的经营者如果都不被员工讨厌的话，那么还有谁该被员工讨厌呢？从根本上而言，社长必须成为受大家信赖和仰慕的人，但偶尔也要能说一些严厉且招人讨厌的话。需要以“为了行大善，必须垂直攀登”的心态，敢于招人讨厌。
这是为什么呢？因为如果逃避垂直攀登，就一定会被自己好逸恶劳的本能推向堕落。经营者自己堕落，就意味着无法养活众多员工。为了不让员工们流落街头，我一直严格对待各位经营者。就是说，如果仅仅满足于做个好人的话，反而会搞垮企业，让员工流落街头。我不希望大家遭遇这种悲惨境遇。为了帮助大家，我有意严格对待大家，这样做才是大善。
